野口敬明

子どものころ、プールは習っていましたか？

小学一年生の頃から習っていました。得意種目はクロールです。水に入るのが楽しくて、泳ぐことが日常の一部になっていました。

水泳指導を始めたきっかけは？

高校一年生のとき、水泳教室のスタッフが足りないということで、夏の短期教室を手伝ったのが最初です。当時は資格も何も持っていませんでしたが、サブの指導員として入らせてもらい、その経験がきっかけで「教えることの楽しさ」を知りました。

子どもに人気がある理由は？

自分が競泳をしていた頃は、正直“つらい”と思うことが多かったんです。選手を教えるようになってからも、同じような気持ちを感じて、「これでは続かないな」と思いました。だからこそ、今は“水泳を楽しむこと”を大切にしています。
泳がなくてもいいから「とりあえずおいで」と声をかけ、話をしながら心をほぐすようにしています。女の子とはたくさん会話をし、男の子には必要なときにしっかり伝えるようにするなど、性格や性別によってコミュニケーションの仕方も変えています。保護者の方とも言葉を交わし、家庭とレッスンの橋渡しができるよう意識しています。